伍胥见两座山峰上的敌军趁夜尽数撤走，便知情形不妙，为谨慎起见，他仍使人先控制了左右山峰，然后才引大军穿谷而行赶到那处城，那处城居民不需攻打，便启城门相迎，有城年高望重者被人搀着颤巍巍赶来见伍胥，并呈上庆忌书信一封。乐读窝

　　伍胥看罢书信忙使人疾驰百津渡探听动静，那里只余一座空营，庆忌大军果然不知去向，伍胥再不敢迟疑，立即全速返回郢都报与姬光，姬光闻讯大惊。伍胥与伯仔细计算了一番，因大江曲折，路途多有反复，所以庆忌虽走水路，并不会比他们预设的陆路行军路线更快，虽然庆忌早走了一日，但是取水路去吴国，比他陆路行动还要晚上三五日。

　　得出了这个结论，姬光方稍稍安心，他随即下令征调楚人的一切骡马牛车，大军东行回国。临走又一把火烧毁了早被他劫掠一空的郢都王宫。待费无极寻到了楚王，护拥着楚王同路返回，大军浩浩荡荡赶到郢都时，庆忌军与吴军早已沿水陆两路赛跑般赶向吴国，郢都城原来王宫的位置只余一片烧成废墟的残垣断壁。

　　楚人西北边军正与秦军配合，力战晋国南下的大军。而楚人南方三苗诸部落，乃至原本臣服于楚国的一些小伯国也正蠢蠢欲动，郢都又被洗劫一空，楚国元气大伤，正急需稳定国内，如此情形下。势必不能多方作战，于是刚刚回到郢都的小楚王与群臣便得面临一个先择：是召集起来的勤王之军是随吴军南下，利用庆忌与姬光争夺王位殊死一战的机会趁机歼灭姬光军队，还是留下拱卫都城的军队后，把其余人马一分为二。一部分派去弹压三苗部落和有反心地小伯国，另一部分派去增援西北边军，把晋人打回老家去。

　　讨论结果惊人的一致，几乎所有的公卿大臣都选择了第二条路。理由是相对于晋国的强大。吴人不过是巨象脚下的一头狼，狼能叼走一块肉，这巨象却能踏平楚国江山，如果晋人打败秦人，齐晋联军南下，整个天下局势必然改变，楚国亡国可期。

　　至于吴国，却没有这种风险。不如任由庆忌与姬光自相残杀，不管谁胜都是惨胜，那时绝无力量再度侵入楚国，楚国若是与秦结盟打败齐晋联军。便是天下霸主，那时反过头来再对付吴国便易如反掌。何况，楚国逢此大难，及需稳定内部，一番计议下来。小楚王听谁讲着都是道理，最后还是费无极作主，选择了第二个决定。

　　这些公卿大夫们如此选择，真正地理由是有的人怕了吴人的凶猛；有的人确实是从长远计，感觉还未杀到楚国境内地晋人对楚国才是真正的威胁；有的则是因为被家主被伯抓走，扣为人质，巴不得家主永远不要回来，家族可以对权力重新进行分配，自己作为

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